沛沛①时然而然，众人也；己然而然，君子也。己然而然，非私己也，圣人之道在□□。
沛沛②夫君子有穷苦颠跌，不肯一失诎①己以从时者，不以时胜道也。故其得志于君，则变时而之道，若反手然，彼其术素修而志素定也。时乎杨、墨②，己不然者，孟轲氏而已；时乎释、老③，己不然者，韩愈氏而已。如孟、韩者，可谓术修而志素定也，不以时胜道也。惜也不得志于君，使真儒之效不白于当世，然其于众人也卓矣。
沛沛③呜呼！予观今之世，圆冠峨如，大裙襜如，坐而尧言，起而舜趋，不以孟、韩为心者，果异于众人乎？
沛沛④予官于扬，得友曰孙正之。正之行古之道，又善为古文，予知其能以孟、韩之心为心而不已者也。夫越人之望燕，为绝域也。北辕而首之，苟不已，无不至。孟、韩之道去吾党，岂若越人之望燕哉？，予未之信也。，予亦未之信也。
沛沛⑤正之之兄官于温，奉其亲以行，将从之，先为言以处予。子欲默，安得而默也？庆历二年闰九月十一日。

沛沛当下流行什么就认为什么是对的，这种人是普通人；自己认为对的就坚持己见，这种人是君子。坚持自己的见解，并不是自私自负的表现，是因为圣人之道在里面。
沛沛君子有穷苦困窘的时候，不愿意因为一次过失而屈服自己趋附时尚潮流，不因为时尚流行的而放弃真理。所以他们得到君主的信任，改变世俗而让人们走向正确的方向，是轻而易举的，他们的学术修养很深，他们的志向非常坚定。时代流行杨朱、墨子的学说，认为这些学说不对的，只有信奉孟子学说的人；时代流行佛家及老庄学说，认为这些学说不对的，只有信奉韩愈学说的人。像信奉孟、韩学说的人，可以算得上学术修养深而且志向坚定了，不因为时尚流向的而放弃自己信奉的真理。可惜不被君主信任，使的真正的儒家学说不在当世盛行，但是对于普通人来说他们已经很杰出了。唉！我看现在的世道，带着高高的儒家帽子，穿着宽大的学者服装，坐下来就谈论尧的语录，站起来就模仿舜的动作，却不以孟、韩学说为本，和普通人有什么区别呢？
沛沛我在扬州做官，交了个朋友叫孙正之。他奉行古人的学问，又擅长写古文，我知道他能够以孟、韩学说为本而不动摇。越地的人看燕地，觉得那是绝远的地方，但是只要驾着马车向北出发，只要不停，肯定能走到。孟子、韩愈的学说和我们的距离，怎么能和越地人看燕地的距离相比呢？凭借孙正之的求学不止，如果学不到孟、韩的学问，我不相信。如果有一天他得到君主的重视，而真正的儒家学说不在当时盛行起来，我也不相信。
沛沛孙正之的哥哥在温州做官，带着他们的父母上的任，正之也将要跟着去，先告诉了我征询我的意见。你打算沉默，沉默得了吗？庆历二年闰九月十一日写下这篇文章送给他。