沛沛①尉迟敬德，名恭，朔州善阳人。隋大业末，刘武周乱，以为偏将。与宋金刚袭破（唐）永安王孝基，执独孤怀恩等。武德二年，秦王战柏壁，金刚败奔突厥，敬德合余众守介休。王遣任城王道宗、宇文士及谕之，乃与寻相举地降，从击王世充。会寻相叛，诸将疑敬德且乱，囚之。屈突通等曰敬德慓敢今执之猜贰已结不即杀后悔无及也王曰不然敬德必叛宁肯后寻相者耶释之，引见卧内，曰：“丈夫以气相许，小嫌不足置胸中，我终不以谗害良士。”因赐之金，曰：“必欲去，以为汝资。”是日猎榆窠，会世充自将兵数万来战。单雄信者，贼骁将也，骑直趋王，敬德跃马大呼横刺，雄信坠，乃翼王出，率兵还战，大败之。王顾曰：“比众人意公必叛，我独保无它，何相报速耶？”②窦建德营板渚，王命李勣等为伏，亲挟弓，令敬德执矟，略其垒，大呼致师①。建德兵出，乃稍引却，杀数十人，众益进。伏发，大破之。时世充兄子琬使于建德，乘隋帝厩马，铠甲华整，出入军中以夸众。王望见，问：“谁可取者？”敬德请与高甑生、梁建方三骑驰往，禽琬，引其马以归，贼不敢动。
沛沛③隐太子尝以书招之，赠金皿一车。辞曰：“秦王实生之，方以身徇恩。今于殿下无功，其敢当赐？若私许，则怀二心，徇利弃忠，殿下亦焉用之哉？”太子怒而止。敬德以闻，王曰：“公之心如山岳然，虽积金至斗，岂能移之？然恐非自安计。”巢王果遣壮士刺之。敬德开门安卧，贼至，不敢入。因谮于高祖，将杀之。王固争，得免。
沛沛④（玄武门之变后）王为皇太子。时坐隐、巢者百余家，将尽没入之。敬德曰：“为恶者二人，今已诛，若又穷支党，非取安之道。”由是普原。
沛沛⑤尝侍宴庆善宫，有班其上者，敬德曰：“尔何功，坐我上？”任城王道宗解喻之，敬德勃然，击道宗目几眇②。太宗不怿，罢，召让曰：“朕观汉史，尝怪高祖时功臣少全者，今视卿所为，乃知韩彭③夷戮，非高祖过，国之大事，惟赏与罚，横恩不可数得，勉自修饬，悔可及乎！”敬德顿首谢。
沛沛⑥显庆三年卒，年七十四。谥“忠武”。
沛沛（选自《新唐书》，有删改）

沛沛尉迟敬德，名恭，是朔州善阳人。隋朝大业末年，刘武周作乱，让他做了偏将。与宋金刚一起击败了永安王李孝基，活捉了独孤怀恩等。唐高祖武德二年，秦王在柏壁作战，宋金刚兵败逃往突厥，尉迟敬德集合剩余的队伍据守介休。秦王派任城王道宗、宇文士及招降他，于是和寻相献城投降，跟从秦王一起攻打王世充。后来寻相反叛，诸将怀疑尉迟敬德将叛乱，把他抓了起来。屈突通等人对秦王说：“尉迟敬德为人剽悍骁勇，现在抓了他，猜疑和叛乱之心已经结下，不赶快杀了他，后悔就来无及了。”秦王说：“不能这样。尉迟敬德若是一定反叛的话，难道会在寻相（造反）之后吗？”于是放了他，领他到自己的卧室内相见，对他说：“大丈夫凭义气相许，小的嫌怨不值得放在心上，我终不会因谗言而害了忠良。”于是赐给他一些金银，说：“你若是一定要离开，把这些作为你的盘缠吧。”这一天秦王等在榆窠狩猎，恰逢王世充亲自率兵数万来挑战。单雄信，是王世充的猛将，骑马直接奔向秦王，尉迟敬德催马大喊着横刺过来，单雄信从马上掉下来，尉迟敬德于是掩护着秦王撤退，又率领士兵回来作战，大败王世充军。秦王看着尉迟敬德说：“近来大家都认为你会背叛我，我唯独确保你，并没有其他意思，可为什么报答我这样快呢？”
沛沛窦建德的军队驻扎在板渚，秦王命令李勣等作为伏兵，亲自手持长弓，令尉迟敬德拿着矟，攻打窦建德的营垒，大声地叫阵挑战。窦建德的兵出来，秦王于是领兵稍微后退，杀了数十个敌兵，众多的敌兵越发向前。埋伏的军队冲出，将窦军打得大败。当时王世充兄长的儿子王琬在窦建德的军中作使者，乘坐着隋帝用过的马匹，铠甲华丽齐整，出入于军队中在众人面前夸耀。秦王发现后，问：“谁能够把他捉过来？”尉迟敬德请求与高甑生、梁建方三人一起骑马前往，活捉了琬，牵着他的马回来，贼兵不敢追赶。
沛沛隐太子李建成曾经用书信招他来，赠给他一车金器。尉迟敬德拒绝说：“秦王对我实在是有再生之恩，正要拿生命来报答他的恩情。现在我对殿下没有什么功劳，哪敢承受这样的重赐？如果私下里答应您，就会怀有二心，图利而放弃了忠心，这样的人殿下又哪里会任用他呢？”太子愤怒而停止了收买他。尉迟敬德把这事告诉了秦王，秦王说：“您的忠心就像山岳一样，即使积蓄成斗的金银（送您），又怎么能改变它呢？可是这恐怕不是自保的方法。”巢王李元吉果然派猛士来刺杀尉迟敬德。尉迟敬德打开屋门安然地躺着，刺客来到后，竟然不敢进屋。隐太子等于是在高祖面前说尉迟敬德的坏话，高祖下令要杀了尉迟敬德。秦王在高祖面前据理力争，尉迟敬德才得到赦免。
沛沛（玄武门之变后）秦王成为了皇太子。当时因受隐太子、巢王的牵涉而获罪的有一百多家，财产都将被没收，人都将被收入官籍（为奴）。尉迟敬德进谏说：“作恶的只是两个人，现在已经除掉了，若是再穷究余党的罪，这不是取得安定的办法。”于是这些人全都获得赦免。
沛沛曾经在庆善宫陪同皇上喝酒，有人排列在他的前面，尉迟敬德说：“你有什么功劳，（竟然）坐在我的前边？”任城王李道宗出面解说，尉迟敬德勃然大怒，挥拳将李道宗的眼几乎打瞎。太宗不高兴，宴会结束，召他来责备说：“朕看汉史，曾经奇怪汉高祖身边的功臣少有全身而退的。今天看到你的所作所为，才明白韩信、彭越被杀，并不是高祖的过错。国家的大事，只在奖赏与处罚，意料之外的恩惠不能够多次得到，自己多加勉励，不断地修正错误，否则将来后悔还来得及吗？”尉迟敬德叩头向太宗谢罪。
沛沛显庆三年去世，享年七十四岁。谥号“忠武”。