沛沛操行有常贤，仕宦无常遇。贤不贤，才也；遇不遇，时也；才高行洁，不可保以必尊贵；能薄操浊，不可保以必卑贱。或高才洁行，不遇，退在下流；薄能浊操，遇，在众上；世各自有以取士，士亦各自得以进。进在遇，退在不遇。处尊居显，未必贤，遇也；位卑在下，未必愚，不遇也。故遇，或抱洿行，尊于桀之朝；不遇，或持洁节，卑于尧之廷。所以遇不遇非一也：或时贤而辅恶；或以大才从于小才；或俱大才，道有清浊；或无道德，而以技合；或无技能，而以色幸。
沛沛——《论衡》第一卷逢遇篇

沛沛操行，有一直贤良的；而做官，却没有总是被重用的。人品好不好，是才能和操行问题；而被不被重用，是时运问题。才能高超品行高洁，不可能保证凭此一定会尊贵；才能浅薄品行恶劣，也不可能因此就一定要卑贱。有的人才能高超，品行高尚，不被赏识，居于低下的地位；而有的人才能薄陋，品行恶劣，得遇时运，地位在众人之上。不同时代各自有用来选“士”的标准，而“士”也各有用来取得功名的办法。晋升在于受到赏识，滞黜在于不受赏识。处于尊贵显赫地位，未必贤能，只不过受到赏识；地位卑贱低下，未必愚笨，没被赏识啊。所以只要被赏识，有的尽管品行恶劣，也会在夏桀的朝廷上得到尊位；不被赏识，有的尽管持有高洁节操，在尧的朝廷上也会处于下位。因此，被重用还是遭贬斥，原因不是一样的：有的是贤臣却辅佐了暴君；有的是有大才干的臣子却要服从于才小的君主；有的是君臣都有大才，而道德却有清浊之分；有的是虽没有道德，却以一技之长投合了君意；有的是没有任何技能，而是凭姿色受到宠幸。