沛沛宣帝时，渤海左右郡岁饥，盗起，二千石①不能制。上选能治者，丞相、御史举龚遂可用，上以为渤海太守。问：“息盗何策？”遂对曰：“其民困于饥寒而吏不恤，故使陛下赤子盗②弄陛下之兵于潢池③中耳。今欲使臣胜之耶，将安之也？”上改容曰：“选用贤良，固将安之。”遂曰：“臣闻治乱民如治乱绳，不可急也。臣愿丞相、御史且无拘臣以文法，得一切便宜从事。”上许焉。遂乃移书敕属县：“悉罢逐捕盗贼吏；诸持锄钩田器者皆为良民，吏毋得问；持兵者乃为盗贼。”遂单车独行至府。盗贼闻遂教令，即时解散，弃其兵弩而持钩锄。盗贼于是悉平，民安土乐业。遂乃开仓廪假贫民，选用良吏，尉安牧养④焉。
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沛沛西汉宣帝刘询时，渤海（今河北沧州一带）及邻近各郡年成饥荒，盗贼蜂起，当地郡守无法捉拿制服（盗贼）。皇上想选拔善于治理的人，丞相、御吏推荐龚遂可以胜任，皇上任命他做渤海郡太守。当时龚遂已经70多岁了，被召见时，由于他个子矮小，宣帝远远望见，觉得跟传闻中的龚遂不相符合，心里有点轻视他，对他说：“渤海郡政事荒废，秩序紊乱，我很担忧。先生准备用什么办法平息那里的盗贼，使我称心满意呢？”龚遂回答说：“那里的百姓被饥寒所困，而官吏们又不体贴，所以使您的本来纯洁善良的臣民偷来您的兵器，在您的土地上玩玩罢了。您现在是想要我用武力战胜他们呢，还是安抚他们呢？”宣帝听了龚遂的应对，很高兴，就回答说：“既然选用贤良的人，本来就是想要安抚百姓。”龚遂说：“我听说治理秩序混乱的百姓就如同解紊乱的绳子，不能急躁，只能慢慢地来，然后才能治理。我希望丞相、御吏暂时不要用法令条文来约束我，让我能够根据实际情况，按照最有效的办法处理一切事情。”宣帝答应了他的要求。遂把他们都打发回去了，然后下达文件命令所属各县，全部撤回捕捉盗贼的官吏。那些拿着锄头、镰刀等种田器具的都是良民，官吏们不得查问；拿着兵器的才是盗贼。龚遂独自乘车来到郡府．郡中一片和顺的气氛，盗贼们也都收敛了。渤海郡又有许多合伙抢劫的，听到龚遂的训诫和命令，当即散伙，丢掉他们手中的兵器弓箭，而拿起了锄头镰刀。盗贼于是都平息了，百姓安居乐业。龚遂于是就打开地方的粮仓，赈济贫苦百姓．选用贤良的地方官吏，安抚养育百姓。