沛沛吕夷简，字坦夫，先世莱州人。进士及第，补绛州军事推官，迁大理寺丞。祥符中，迁太常博士。
沛沛时京师大建宫观，伐材木于南方。有司责期会，工徒有死者，诬以亡命，收系妻子。夷简请缓其役，从之。又言：“盛冬挽运艰苦，须河流渐通，以卒番送。”真宗曰：“观卿奏，有为国爱民之心矣。”擢刑部员外郎。
沛沛寇准判永兴，黥有罪者徙湖南，道由京师，上准变事。夷简曰：“准治下急，是欲中伤准尔，宜勿问，益徙之远方。”从之。使契丹，还，知制诰。两川饥，为安抚使，迁刑部郎中、权知开封府。治严办有声，帝识姓名于屏风，将大用之。
沛沛仁宗即位，进右谏议大夫。雷允恭擅徙永定陵地，夷简验治，允恭诛，以给事中参知政事，因请以祥符天书内之方中。真宗祔庙，太后欲具平生服玩如宫中，以银罩覆神主。夷简言：“此未足以报先帝。”故事，郊祠毕，辅臣迁官，夷简与同列皆辞之，后为例。迁尚书礼部侍郎，拜同中书门下平章事。
沛沛帝始与夷简谋，以张耆、夏竦皆太后所任用者也，悉罢之，退告郭皇后。后曰：“夷简独不附太后邪？但多机巧、善应变耳。”由是夷简亦罢为武胜军节度使。及宣制夷简方押班闻唱名大骇不知其故岁中而夷简复相。
沛沛未几，感风眩，降手诏曰：“古谓髭可疗疾，今翦以赐卿。”三年春，帝御延和殿召见，敕乘马至殿门，固请老，以太尉致仕，朝朔望。
沛沛既薨，帝见群臣，涕下，曰：“安得忧国忘身如夷简者！”赠太师、中书令，谥文靖。（节选自《宋史·吕夷简传》，有删改）

沛沛吕夷简，字坦夫，先祖是莱州人。考中进士，补任绛州军事推官，改任大理寺丞。祥符年间，改任太常博士。
沛沛当时京城大规模营建宫观，在南方砍伐木材。有关官吏规定期限运集木材。死去的工匠，被诬陷成逃跑，（官府）收捕他们的妻子儿女。吕夷简请求皇帝延缓劳役，皇上听从了他的建议。又上言：“隆冬牵运艰苦，须等到河流渐通，用兵卒轮流运送。”真宗说：“看你的奏章，有为国爱民的志向啊。”提升为刑部员外郎。
沛沛寇准做了永兴判官，将罪犯施以黥刑并流放到湖南，道经京城，这些罪犯向朝廷告发寇准，说他要生事。吕夷简说：“寇准治理地方急峻，这是想中伤寇准而已，应该置之不理，把他们流放到更远的地方。”皇帝听从了他的意见。吕夷简出使契丹，返回大宋，担任知制诰。两川饥荒，吕夷简任安抚使，改任刑部郎中、兼任知开封府。他治事认真有声望，皇帝在屏风上记下他的姓名，将要重用他。
沛沛仁宗即位后，吕夷简晋升为右谏议大夫。雷允恭擅自迁移永定陵地，吕夷简查验处治，允恭被诛杀，吕夷简以给事中参知政事，于是请求将祥符天书放在皇帝预筑的墓穴中。真宗附祭先祖宗庙，太后想按照宋真宗生前的习惯，依宫中规制来布置服饰玩物，用银罩覆盖牌位。夷简说：“这不足以报答先帝。”按照惯例，郊外祭祀完毕，辅佐的大臣会得到升迁，吕夷简与同僚们都推辞了这件事，此后成为惯例（范例）。迁尚书礼部侍郎，官拜同中书门下平章事。
沛沛皇帝开始与夷简谋划政务，因为张耆、夏竦都是太后所任用的人，皇帝都加以罢免，皇帝退朝后告诉郭皇后。皇后说：“难道只有夷简不依附太后吗？只不过，他多计谋、善于应变罢了。”因此夷简也被罢为武胜军节度使。等到宣布制令时，夷简正在朝会上领班，听到提名，大惊，不知原因，年中夷简复任宰相。
沛沛不久，吕夷简因风眩患病，皇帝亲自写了诏书，“传言胡须可以治病，我剪掉胡须赏赐给你。”三年春，皇帝驾临延和殿召见吕夷简，恩准他可以骑马到殿门外，吕夷简坚决请求退休，最后他以太尉的身份退休，每月初一、十五参加朝会。
沛沛吕夷简去世后，皇帝见到大臣们，流下了眼泪，说：“哪有像吕夷简这样忧虑国家，忘记自己的人啊!”追赠他为太师、中书令，谥号文靖。